Londres à 1h43 en Eurostar
Rédaction en ligne
jeudi 20 septembre 2007, 15:45
Le premier Eurostar reliant Bruxelles à la gare londonienne de St Pancras International a été mis sur les rails jeudi, pour un trajet d'une durée record de 1 heure 43 minutes et 53 secondes. Dès le 14 novembre, St Pancras remplacera Waterloo comme nouvelle tête de pont londonienne d'Eurostar. Entièrement rénovée et couronnée d'un impressionnant toit de verre, la gare victorienne de St Pancras - qui accueille pour l'anecdote le plus long bar à champagne d'Europe - permettra de meilleures liaisons vers le centre-ville de Londres et à l'extérieur. Grâce à cette nouvelle infrastructure, le nombre de passagers annuels devrait dépasser la barre des 10 millions d'ici 2010, contre 7,8 millions en 2006.
« Stratégiquement, St Pancras est mieux située que Waterloo Station, avec son accès à 6 lignes de métro et à 7 opérateurs ferroviaires », a expliqué Richard Brown, le directeur général d'Eurostar.
Selon ce dernier, la part de marché d'Eurostar atteint les 60 % sur la ligne Bruxelles-Londres et les 70 % sur la liaison entre Paris et la capitale britannique.
Par ailleurs, l'Eurostar a également emprunté, pour la première fois jeudi, la totalité de la ligne à grande vitesse britannique, baptisée « High Speed 1 ». Longue de 109 km au total, elle permet aux trains d'atteindre la vitesse de 300 km/h.
A partir du 14 novembre prochain, le train le plus rapide ne mettra plus qu'1h51 pour relier la capitale de l'Europe à Londres, ce qui représente une amélioration de 20 minutes par rapport au trajet actuel.
Quant aux premiers Eurostar, ils avaient besoin d'un peu plus de 3 heures pour effectuer les 373 kilomètres séparant les 2 villes, a rappelé Ferhat Soygenis, le porte-parole de la société, née de la collaboration entre la SNCB, la SNCF et Eurostar UK.
Au total, 10 Eurostar assurent la liaison entre Bruxelles et Londres chaque jour ouvrable. Dès le mois de décembre, 8 trains rouleront également le week-end, contre 7 actuellement. Davantage d'informations sont disponibles sur le site
www.eurostar.com.
(d'après Belga)