Le Monde a écrit:Saint-Etienne métamorphosée par sa biennale
Saint-Étienne de notre envoyée spéciale
Il faut être gonflé pour organiser une biennale de la ville dans une cité en plein travaux. A Saint-Etienne (Loire), engagée dans un gigantesque programme de rénovation urbaine, les marteaux piqueurs sont devenus rois. Le centre est coupé en deux par les travaux d'une seconde ligne de métro. "Justement, la ville est un organe vivant, insiste le maire, Michel Thiollière. Or la nôtre est en pleine métamorphose. C'est donc le moment parfait pour la célébrer !" Durant deux semaines, cette biennale, intitulée Les Transurbaines, qui alternera avec celle du design, réunit artistes et scientifiques pour réfléchir à la notion d'identité urbaine. Un moyen, d'après le directeur artistique, Jean-François Millier, de "prendre la ville par tous les bouts, de mêler réalisme et utopie".
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Toutefois, le programme de cette première biennale tourne moins autour de "la" ville que d'"une" ville : Saint-Etienne. Après des années sombres de crise industrielle et de dépopulation, la ville veut faire savoir au monde et à ses habitants qu'elle a engagé sa reconversion et changé d'image. Les manifestations ne cessent de revenir sur son passé  glorieux, à réhabiliter  - et sur son futur  - glorieux, en train de se construire. Les visites de chantiers, les expositions font le tour des nombreux projets en cours : cité du design, Zénith, quartier de Chateaucreux...
Cette vaste opération de séduction, menée subtilement, a son charme. Place du peuple, là où se croiseront bientôt les deux lignes de métro, l'Italien Felice Varini a dessiné au bleu sombre, sur les murs des bâtiments, des lignes brisées qui, vues d'un point précis, se rejoignent pour dessiner une cible. Le centre en est un oeil de boeuf de l'ancienne Ecole des mines. Lors de l'inauguration, samedi 11, un rayon de soleil joue avec la petite vitre ronde. Et les Stéphanois de lever les yeux, au-delà des chantiers et des gravats.
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Claire Guillot
Article paru dans l'édition du 14.06.05
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